Denia (3)

Voor zomerse omstandigheden moeten we hier niet meer zijn en het waait soms ook hard, maar verder is het prima te doen aan de Costa Blanca. We doen geen spectaculaire dingen. Vandaag deden we een fietstocht naar Jesús Pobre, ook bekend terrein voor ons. Leuk om hier weer te zijn. 

Op de achtergrond de Montgó

We zagen dat de trein naar Benidorm weer rijdt, na een jarenlange renovatie van het spoortraject. Wie weet gaan we dat nog uitproberen. 

Ons appartementencomplex

Denia (2)

Avondrood boven Las Rotas

We zijn inmiddels al een week in het knusse appartementje aan zee. We hebben twee koude en winderige dagen gehad die het niet aantrekkelijk maakten om naar buiten te gaan, maar we hebben dat natuurlijk wel gedaan. We wandelen en we fietsen.

De tunnel onder de burcht van Denia

De zon schijnt hier wel elke dag de meeste tijd, zodat we denken hier beter op onze plek te zijn dan in het grijze en natte Nederland. Daar valt zelfs sneeuw en er begint ijs te komen, vernemen wij in het nieuws. 

Marqués de Campo, Denia

We hebben inmiddels diverse van onze vrienden in Denia bezocht. Leuk om weer even bij te praten en te zien hoe het iedereen hier vergaat. 

Intussen hebben we de uitlaat nog niet kunnen laten repareren. Voor onze Syncro bus is een speciaal uitlaatgedeelte nodig dat blijkbaar niet in Spanje is te vinden. We hebben het onderdeel nu in Duitsland besteld en moeten afwachten. 

Hoe stabiel ben je? Op één been staan en dan sok pakken
 en aantrekken, schoen pakken, aantrekken en strikken.
Het andere been mag geen moment op de grond komen.
Daarna hetzelfde met de andere kant. 
Het lukte, maar het was niet gemakkelijk. 

Denia

Wandelen langs zee

Het is voor ons een beetje thuiskomen want we hebben al heel wat voetstappen in Denia gezet. We hebben er voor gekozen om twee weken een appartement aan zee te huren. We zitten pal aan de promenade van Las Rotas, op de begane grond.

Het voordeel is dat we een wasmachine hebben en andere voorzieningen die je bij een appartement verwacht. Er is zelfs een zwembad hier maar daar maken we geen gebruik van.

In de lei en in de zon

Er zijn wat klussen te doen, zoals het repareren van de koelkast in de camper. Jan dacht de hele koelkast er uit te moeten halen maar dat lukte niet. Het bleek met enige moeite toch te lukken de nieuwe temperatuursensor te plaatsen zonder deze ingreep. De koelkast functioneert nu weer normaal; hij sloeg namelijk niet meer af, zodat hij wel min 15 graden werd. 

Onderweg was gebleken dat de rubberen spoiler voor het hefdak grotendeels was losgegaan. Die moet nog opnieuw worden vastgekit. Ook hebben we een uitlaat die halverwege is gebroken en die moet nog worden vervangen. Voor dit soort zaken is het ook handiger om tijdelijk niet in de camper te wonen.

Uitzicht vanuit onze woonkamer deze twee weken

We hebben zondag een wandeling gedaan over de promenade naar de haven en vandaag hebben we de grote maandagmarkt bezocht. Hij lijkt nog elk jaar weer wat groter te worden. We hebben wat nuttige dingen kunnen kopen.

Het weer is nog steeds goed al komt er de komende dagen een dip in de temperaturen, tot zelfs maar 11 graden op vrijdag. We hebben hier gelukkig verwarming. 

Valencia

De zijdebeurs van Valencia

Natuurlijk kennen we Valencia al want we zijn er zo'n vijf keer geweest, doorgaans voor een halve of hele dag. We hebben nog wat tijd over, voor we zaterdag in Denia aankomen voor een verblijf in een appartement, dus we bezochten vandaag nog eens de grote stad Valencia. We staan twee overnachtingen op een camperplaats in een voorstad en van daaruit zijn we vandaag op de fiets naar het centrum getogen, zo'n acht kilometer, deels door het Turia park.

Voor het eerst deze reis churros met chocola

Zoveel bijzonders hebben we niet gedaan, maar wel hebben we de beroemde zijdebeurs bezocht, werelderfgoed. Deze Lonja de la Sede heeft een imposante architectuur en een rijke geschiedenis. Als je binnenkomt in de hal word je steeds weer overweldigd door de hoogte van de ruimte met zijn mooie zuilen. Ook het andere naastliggende gebouw is heel bijzonder. In het grote marktgebouw namen we natuurlijk ook even een kijkje.

We zagen op zeker zeven plekken in het centrum een vleugel staan waarop naar hartelust werd gemusiceerd. Meest klassiek en van hoog niveau, voorzover wij dat kunnen beoordelen.

Paella met zeevruchten

We lunchten in een restaurant dat gespecialiseerd is in arroces, rijstgerechten, oftewel paellas en aanverwante. Hoewel restaurants de laatste jaren flink wat duurder zijn geworden in Spanje merk je dat niet aan de klandizie. De goede restaurants zitten 's middags gewoon vol. Er komen trouwens erg veel toeristen naar Valencia, onder andere met cruiseschepen.

De onderaardse rivier

Gisteren deden we een uitstapje naar Vall de Uixo, waar de beroemde grotten van San José (of Sant Josep) zich bevinden. Ze worden geafficheerd als de langste bevaarbare onderaardse rivier van Europa. Om dat te bereiken hebben mensenhanden en dynamiet wel wat geholpen, want enkele moeilijke doorgangen zijn verruimd en het waterniveau wordt kunstmatig geregeld. Niettemin is het wel een bijzondere ervaring om in een bootje een paar kilometer onder de stalactieten door te varen.

De camperplaats is in wezen een parkeerterrein op een industrieterrein, maar wel beveiligd tegen ongenode gasten en met goede voorzieningen als douches, toiletten, wasmachine en wifi. Er staan een stuk of 12 campers. 

Van de vroegere verdedigingswerken is onder andere deze poort nog over

Castellón

We staan voor de tweede dag op een camperplaats aan het strand van Castellón. De stad zelf ligt 6 kilometer naar het binnenland. 

Kunst tussen de flats

Eigenlijk is het niet zo'n interessante stad, hebben we vandaag kunnen zien. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog is er veel verloren gegaan. We liepen die 6 kilometer en gingen met de (elektrische) bus terug. We zaten op een terrasje en hebben de markthal bezocht en nog een park. 

Belangrijker was eigenlijk dat Jan drie keer naar een dokterspost is geweest, want zijn rechteroor was verstopt. Dat gebeurt bij hem eens in de zoveel tijd. Het is eigenlijk maar twee minuten werk voor een doktersassistent, maar de intake, de controle door een arts en het maken van een afspraak met de verpleegkundige nam wel een uur in beslag. 

Het postkantoor heeft een bijzondere stijl

Het weer is deze dagen fantastisch. Veel zon, weinig wind en rond de 20 graden, precies waarom we de donkere maanden in Nederland ontvluchten.  

De camperplaats, op een steenworp vanaf het strand 

Peñíscola (2)

In Vinaròs zagen we deze garnaal

De afgelopen twee dagen hebben we gefietst. Eerst een vlak rondje van 30 kilometer naar Vinaròs. Het weer is heerlijk met zo'n 18 graden en veel zon en de wind is zwak. De route was gemakkelijk, grotendeels over asfalt en fietspaden.

Vandaag deden we een iets korter rondje van 20 km naar een natuurpark met flink wat klimmetjes. Dat is wel even wennen na zoveel tijd. Nu ging het langs de fraaie rotsachtige kust ten zuiden van Peñíscola, deels over gravel.

We kwamen vandaag langs meerdere grindstrandjes

Pittige klim

De camperplaats La Brisa heeft eigenlijk alles wat we nodig vinden, zoals warme douches, wifi, supermarkten op loopafstand en het centrum is ook niet ver. Het enige verschil met een camping is dat je geacht wordt niets buiten te zetten, dus ook geen stoelen. Niet iedereen houdt zich aan deze regel. Ook zijn er geen elektriciteitsaansluitingen, maar ons nieuwe zonnepaneel vangt dit gemakkelijk op met dit mooie weer. 

Morgen gaan we weer verder.

Peñíscola

De weergoden houden hier van afwisseling. Gisteren prachtig weer, maar vandaag begon weer met regen en ook de wind doet zich gelden. 

Montserrat, onder spectaculaire rotsen

We hebben een wijde omweg om Barcelona gemaakt om het klooster van Montserrat te bezoeken. Het is een heel populair uitstapje vanuit Barcelona of misschien wel heel Spanje. De kloosterkerk wordt vooral bezocht om de zwarte madonna, een eeuwenoud beeld van Maria met kind met een zwart gelaat, waarschijnlijk veroorzaakt door de walmende kaarsen in de loop der tijd. 

De madonna waarvoor mensen lang in de rij staan

De omgeving is wondermooi met spectaculaire rotsen. Er lopen meerdere wandelpaden, maar toen we dat vanochtend wilden doen regende het en lieten we het voor wat het was. 

We hebben overnacht op een parkeerplaats in de buurt van het klooster. We waren er met nog vier andere campers en het was uitgesproken rustig. Overdag is het een heksenketel met hordes bezoekers die per auto, touringcar, tandradbaan of kabelbaan worden aangevoerd. Het is wel een toeristenval in onze beleving.

In het kunstmuseum

Er was overigens ook een interessant kunstmuseum met veel schilderijen van Catalaanse kunstenaars van zo'n eeuw geleden. 

De rietlanden van de marjal van Peñíscola

Vanwege de regen zijn we verder gereden naar het zuiden en hier in het vestingdorp Peñíscola begon de zon weer te schijnen, weliswaar met een stevige bries. We zijn op een goed uitgeruste en bijna geheel gevulde camperplaats met de naam La Brisa, hoe kan het anders. 

We hebben een wandeling gedaan naar het dorp met de burcht, fraai gelegen op een rots op een schiereiland. Het doet een beetje denken aan Denia, maar dan een stuk kleiner. Morgen gaat de wind liggen en wordt het opnieuw zonnig, dus we blijven hier nog even. 

Zoals gezegd hebben we Barcelona overgeslagen. De belangrijkste reden was dat we geen kaartjes hadden voor de Sagrada Familia. Die moet je zo'n twee weken tevoren boeken en dat hadden we niet gedaan. Alles was uitverkocht, voor deze dagen.

Figueres (E)

Metershoog kunstwerk van Salvador Dalí

Inmiddels zijn we 1450 km van huis en zijn we in het stadje Figueres. Het is vooral bekend van Salvador Dalí, de Catalaanse kunstenaar.

Zelfportret van de surrealist Dalí

Hij is er in de zestiger jaren zijn eigen museum begonnen in de ruïne van een oud theater en dat trekt heel veel bezoekers. 

We kwamen gistermiddag aan in Figueres met mooi weer. We hebben overnacht op een simpele camperplaats van Nederlanders. Ze zijn er een jaar geleden begonnen maar het doet nog wat armoedig aan. Er zijn nog geen sanitaire voorzieningen omdat er geen rioolaansluiting is. 

We schrokken gisteravond toen er met luid kabaal een waarschuwing van de overheid op alle telefoons kwam. Men waarschuwde voor slecht weer. Kennelijk zijn ze sinds de ramp bij Valencia in Spanje bang geworden voor het onvoldoende waarschuwen van de bevolking. 

Paraplu’s zijn vandaag onmisbaar

Vandaag bleek dat er weliswaar flinke buien waren maar echt drama zal er niet van zijn gekomen.

We zijn nu bij een benzinestation waar ook campers kunnen overnachten en waar voorzieningen zoals douches kunnen worden gebruikt. Allemaal gratis als je tankt. Niet heel rustig maar oké. 

Het slechte weer lijkt al voorbij. 

Sablons (F)

Camperplaats Pont à Mousson, aan de Maas

Gisteren, 3 november, zijn we naar het zuiden vertrokken met als globaal plan zo’n zes maanden in onze camper te reizen naar Spanje, Marokko en Portugal. Vroeger reisden we vaak naar Spanje en reden dan 2000 km in minder dan drie dagen. Haast hebben we nu niet en we houden het bij 400 of 500 km per dag als maximum. 

Gisteren eindigden we op een leuke camperplaats in Pont à Mousson, iets ten zuiden van Metz. Er zijn prima voorzieningen, zoals verwarmde douches en toiletten. 

Vandaag zijn we opnieuw op een camperplaats beland in een dorpje aan de Rhone. Nu geen 50 maar slechts drie campers. Er zijn ook deze tijd van het jaar heel wat campers onderweg. 

Inmiddels hebben we 975 km afgelegd zonder noemenswaardige problemen. 

Sablons aan de overkant van de Rhone onder het maanlicht

Vandaag konden we rond Lyon al temperaturen noteren van zo’n 20 graden bij stralende zon. Ook vanavond is het helder en zien we een volle maan. 

Duitsland-België 2025 (fiets)

Ook in 2025 hebben we een fietstoer gepland. De route gaat onder andere langs Keulen, Maastricht en Antwerpen en duurt 11 dagen. De start is 9 juni, pinkstermaandag. 

Dag 1 Ede - Azewijn (51 km)

Langs graanvelden bij Xanten

We overnachten de eerste nacht in onze eigen camper die sinds een tijdje is gestald bij de camping De Hartjens in Azewijn. We hebben genoeg tijd om nog wat te klussen op de camping. 

Dag 2 Azewijn - Xanten (45 km)

De brug over de Rijn bij Emmerich

Er is mooi weer voorspeld voor onze fietsreis, maar nu even niet. Het is de hele dag bewolkt en er staat een stevige kille wind, zodat het niet echt lekker fietsweer is. Van tijd tot tijd valt er ook nog wat regen. 

Na 10 km maken we tijdens een bui een lunchstop in een restaurant in Emmerich met uitzicht op de Rijn, onder een donkergrijze hemel. 

De Dom van Xanten

Xanten is een mooie historische stad maar we gunden ons niet de tijd voor een stadswandeling en ook het archeologische park van de grote Romeinse stad Colonia Ulpia Traiana hebben we vanwege het weer niet bezocht. 

We hebben een onderkomen via Vrienden op de Fiets, in een historisch huis. Het is er comfortabel vertoeven. 

Dag 3 Xanten - Oberhausen (45 km)

De veerboot brengt ons bij Orsoy over de Rijn naar de 
kolencentrale met de enorme koeltoren

Na een overvloedig ontbijt bij Gaby gingen we met mooi weer op weg.

De gigantische gashouder Gasometer

In Oberhausen wilden we nog eens een tentoonstelling in de Gasometer bezoeken. Nu was het thema de oceanen. Op de begane grond wordt het leven in zee in al zijn fraaie vormen en kleuren getoond. De foto’s zijn werkelijk heel bijzonder.

Het grootste cruiseschip ter wereld:
vermaak voor 10.000 passagiers maar ook vervuiling

Op de verdieping daarboven volgt de ontnuchtering want hier komt de mens in het spel. Het zeeleven wordt in hoge mate bedreigd door oliewinning, plastic afval, waaronder vooral plastic visnetten, overbevissing, scheepvaart, waaronder cruiseschepen en de klimaatopwarming met de zeespiegelstijging. Je wordt hier hardhandig op de feiten gewezen. 

Voetgangersbrug in Oberhausen “Slinky Springs to Fame“

We hebben onderdak in het centrum van Oberhausen in een moderne en comfortabele studio. We kunnen er zelfs koken. 

Deze dagen doen we nog bescheiden afstanden op onze oude fietsen zonder elektrische ondersteuning. 

Dag 4 Oberhausen - Düsseldorf (40 km)

Oude pandjes in Kaiserswerth

De route was tot Kaiserswerth niet aantrekkelijk omdat we veel door stedelijk gebied reden. Maar bij Kaiserswerth, een leuk plaatsje, kwamen we weer aan de Rijn en dat is toch wel leuker om langs te fietsen, vooral omdat we goede fietspaden troffen met ineens heel veel fietsers. We stopten er om onze broodjes op te eten. Dat ging nog in de zon maar de komende dagen wordt het nog warmer en zullen we vaker de schaduw nodig hebben. 

 Veel te eten en te drinken aan de Rijnkade in Düsseldorf

In Düsseldorf lijkt het tegenwoordig wel Scheveningen met heel veel café’s en visrestaurants langs de Rijnoever.

Vegetarisch Vietnamees

We gingen er even zitten voor een biertje en konden intussen de vrachtschepen langs zien varen. We verbazen ons over wat er allemaal per binnenschip wordt vervoerd, zoals oude metalen, compost, auto’s, gas, containers enzovoort. 

We hebben een net hotelletje in een veelkleurige wijk. Heel Azië is vertegenwoordigd qua restaurants. Wij kozen voor Vietnamees. Heerlijk. 

De kathedraal in Keulen gezien vanaf de rivier

Dag 5 Düsseldorf - Frechen bij Keulen (60 km)

Na een copieus ontbijtbuffet in het hotel vertrokken we voor 9 uur al om de ergste hitte zoveel mogelijk te vermijden. Het wordt vandaag namelijk tropisch warm. In Keulen bezoeken we natuurlijk de onvolprezen Dom, de meest markante kerk in Duitsland. Bij voltooiing in de 19e eeuw was het een paar jaar het hoogste gebouw ter wereld. De bouw was al in de Middeleeuwen begonnen maar was een paar eeuwen stilgelegd en hervat met de oorspronkelijke bouwtekeningen.  

Liefdesslotjes tot aan de overkant

Keulen is verder een zeer levendige stad met een massa aan caféterrassen, restaurants en winkels. Veel echt oude gebouwen zijn er niet vanwege de grootschalige bombardementen in de Tweede Wereldoorlog, die de kerk gelukkig grotendeels ongemoeid hebben gelaten.

Buiten kunnen zitten is nu een pré

De spoor- en voetgangersbrug over de Rijn vlakbij de Dom ligt telt vele duizenden slotjes. Volgens schattingen zelfs een half miljoen. Dat fenomeen kennen we van veel andere plekken ter wereld maar zo massaal als hier hebben we het nog niet gezien.

De Zweedse stuga

Zo’n 18 km buiten het centrum vertoeven we nu in een Zweeds zomerhuisje. De eigenaren zijn fan van Zweden. Het weer nodigt uit tot een lange avond buiten, als we tenminste niet voortijdig in slaap vallen.

Dag 6 Frechen - Aken (60 km)

Vandaag ook een stukje onverhard

Het was vandaag een afwisselende route met twee steile klimmen maar verder redelijk vlak. Gedeeltelijk ging de route over vroegere spoorbanen waar nu geasfalteerde fietspaden liggen. Ook deze dag was het behoorlijk heet. Onze koffiestop halverwege was in het leuke stadje Julich waar zich een enorme citadel bevindt. 

De citadel van Julich

Vijf kilometer voor het eindpunt kregen we een onweersbui met hagel waardoor we twintig minuten moesten schuilen. ‘s Avonds was het echter nog steeds 25 graden zodat we in de stad buiten op een terras konden eten. 

De 700 jaar oude Servaasbrug, nadat de optocht voorbij was

Dag 7 Aken - Maastricht (35 km)

Een echt zondagsritje, kun je wel zeggen, zeker qua afstand. Het weer is prima, rond de 20 graden en weinig zon en wind. Al snel kom je vanaf Aken in Limburg en we komen grote aantallen racefietsers tegen en ook weer veel ouderen op elektrische fietsen. Het heuvellandschap is fraai en nodigt uit tot fietsen. We hadden blijkbaar niet de moeilijkst denkbare route want we kwamen vrij gemakkelijk omhoog. 

Vakwerkhuisje in Zuid-Limburg

Van Bemelen daalden we af naar Maastricht en we maakten onze museumkaarten nuttig in het Bonnefantenmuseum. Er is een grote collectie Middeleeuwse religieuze kunst maar we waren toch vooral benieuwd naar de exposities met moderne kunst. Er valt genoeg te zien voor een bezoek van twee uur. 

Sculptuur van schuim in Bonnefantenmuseum

De Servaasbrug was geblokkeerd door een optocht met blaaskapellen, vendelzwaaiers en zo meer. Het stond rijen dik met toeschouwers. Met een omweg kwamen we bij ons hotel, Monastère. We hebben een vierpersoons kamer, want de kamer heeft onder de nok nog een zolderverdieping met een extra bed. Het is een historisch gebouw, maar alles is binnen modern en comfortabel. 

We dineerden bij een tapasrestaurant. 

Tijdens de afgelopen dagen in Duitsland viel ons op dat we als fietsers bijzonder vriendelijk worden behandeld door andere verkeersdeelnemers. Je krijgt bijna altijd voorrang, ook als er geen echte oversteekplaats is. Ze houden ook voldoende afstand bij het passeren. Erg prettig. 

Dag 8 Maastricht - Aarschot (74 km)

Plein in Aarschot

Dwars door Vlaanderen gaan we nu, met als eerste stop Aarschot. We komen door oude stadjes, zoals Bilzen en Hasselt. De route is overigens weinig spectaculair. We nemen weinig omwegen, zodat we niet nog verder moeten fietsen, al zou het via knooppunten wellicht afwisselender zijn. 

Onderuit bij aankomst

We eindigen even voorbij Aarschot waar we een prachtig adres via Vrienden op de Fiets hebben gevonden. We beschikken over een zolderappartement boven een grote schuur achter een villa. Alles is er, ook een keuken, een terras en uitzicht op een tuin omzoomd door bomen waarin merels nog steeds het hoogste woord hebben. 

Het was prachtig fietsweer vandaag. 

Dag 9 Aarschot - Antwerpen (72 km)

Het centrum van Antwerpen

Het is helemaal niet ver naar Antwerpen, zo’n 45 km, maar we kozen vandaag knooppuntenroutes en dan weet je dat er altijd omwegen worden gemaakt. Je moet iets over hebben voor het fietsen door landschappelijk aantrekkelijker gebied. 

Straatkunst

Na een wat late lunch in Antwerpen en het verkennen van het centrum fietsten we naar ons overnachtingsadres van Vrienden op de Fiets. Ook nu overtrof het onze verwachtingen. We hebben onderdak in een compleet appartement in een souterrain. 

Het weer was ondanks een beetje tegenwind optimaal. 

Het gladde asfalt in de buurt van Brecht

Dag 10 Antwerpen - Nieuwkuijk (90 km)

De route was vandaag afwisselend maar lang. We stonden vroeg op en vertrokken kwart voor 8 vanwege de lengte en omdat we op het volgende adres voor half 5 moesten arriveren. 

De Loonse en Drunense Duinen

Maar het ging vrij soepel en de voorspelde tegenwind bleef ook goeddeels uit. We kwamen Nederland binnen bij Chaam, ook de plek voor de eerste stop na 49 km. We hadden al een mooi fietspad gehad langs een kanaal. Hierna volgden nog gebieden met veel bos en aan het eind de Loonse en Drunense Duinen. Daar werd het toch wel druk met fietsers. 

Welverdiende rust bij het tuinhuisje,
zelfs met een wijntje

Het adres van Vrienden op de Fiets in Nieuwkuijk kenden we nog van enkele jaren geleden. Er was niets veranderd en ook het onthaal was opnieuw hartelijk. We overnachten hier in een tuinhuis met alle voorzieningen die de vermoeide fietser weet te waarderen.  

Dag 11 Nieuwkuijk - Ede (78 km)

Haventje in Heusden

De route gaat via oude stadjes als Heusden en Buren. In Heusden waren we nog niet eerder geweest. De stadswallen zijn hier nog compleet aanwezig en het vroegere karakter van het stadje is goed bewaard gebleven. 

Centrum van Heusden

Nederhemert is ook zo'n historisch plaatsje, vooral door het gerestaureerde kasteel Nederhemert. Hier namen we een veerpontje over de Afgedamde Maas. 

De Betuwe is natuurlijk de plek om kersen te kopen en we kochten bij een kraampje onderweg een pond die we meteen verorberden. 

Het weer was ons goed gezind, met een goede temperatuur om te fietsen en niet al te veel tegenwind. 

Buren

Dit was al weer de achtste keer sinds 2018 dat we een fietstocht deden vanuit onze woonplaats. Eerst nog kamperend maar inmiddels wat comfortabeler in een gewoon bed. De verste plekken waren Hamburg, Berlijn, Keulen en Gent. 

Dit jaar waren we 11 dagen onderweg en legden 650 km af, zo'n 59 per dag gemiddeld.