Quito

De Cotopaxi vulkaan; 5 minuten later alweer onzichtbaar

Voor warm, zonnig en droog weer moet je niet in Quito zijn, terwijl de hoofdstad van Ecuador dicht tegen de evenaar aanligt. Het is hier zwaar bewolkt, fris en er valt veel regen. 

Cotopaxi Nationaal Park

Het begon zaterdag al toen we het naburige natuurpark Cotopaxi bezochten met de gelijknamige vulkaan. We kwamen daar met regen aan en 's nachts werd het wel droog maar met 5 graden ook behoorlijk koud. We hoopten 's ochtends vanaf de camping de vulkaan in volle glorie te kunnen zien, maar helaas was het zicht door een wolk rond berg matig. We vonden het opvallend druk in dit park, ondanks het slechte weer. 

 

In het bezoekerscentrum zagen we dat de vulkaan nog steeds af en toe actief is en de top bedekt is met ijs. Dat gletsjerijs is de laatste 30 jaar met 45% afgenomen. Hier doet de opwarming ook zijn werk.

We hebben nog wel een leuke wandeling gedaan rond een meertje, toen het een paar uur droog was.

Veilig geparkeerd op een eeuwenoude binnenplaats;
daar boven zijn de kamers

Daarna reisden we naar de hoofdstad om onze intrek te nemen in een 300 jaar oud huis in het centrum. We hebben er een zeer royale kamer maar verwarming ontbreekt. Vrijwel iedereen loopt hier ook met een jas aan, ook binnen, zoals in restaurants.

De stad ligt op 2800 meter hoogte en heeft 2 miljoen inwoners. Door de ligging tussen twee bergruggen is Quito smal en langgerekt. 

Er is een historisch centrum met mooie gebouwen, veelal met een binnenplaats, net als waar wij verblijven. 

Er is 160 jaar gewerkt aan deze kerk

Het pronkstuk van Quito is de eeuwenoude Iglesia de la Compañía de Jesús. De hele kerk is van binnen bedekt met schilderingen en verguld beeldhouwwerk. In Ecuador zegt men dat het de mooiste kerk van het land is, misschien wel van Zuid-Amerika. 

La Virgen de El Panecillo

Vandaag beklommen we een heuvel nabij het centrum waarop een groot beeld staat. Het was heel wat traptreden naar boven. Ook nu weer was het zwaar bewolkt en was het uitzicht niet zo geweldig. Na de lunch bezochten we nog het museumhuis van een rijke vrouw en weldoener uit Quito. 

De weersvooruitzichten zijn nog steeds niet goed, maar morgen gaat de reis verder en we zoeken weer wat lagere delen op met hogere temperaturen.