Arequipa

Plaza de Armas, Arequipa

We zijn weer op een minder extreme hoogte van momenteel 2300 meter en dat merk je meteen. De auto start weer vlot in tegenstelling tot de afgelopen tijd toen het nodig was om een paar seconden door te starten. Wij hebben zelf ook weer meer adem en het is een paar graden warmer.

Arequipa is de tweede stad van Peru met 1 tot 2 miljoen inwoners, afhankelijk van hoeveel voorsteden je meetelt. Wij staan opvallend genoeg op een camping 10 minuten lopen vanaf het centrale plein. Campings zijn al zeldzaam in Peru en helemaal bij steden. Landen als Argentinië, Uruguay en Chili hebben veel meer een kampeercultuur.

De camping is populair bij overlanders. Bij aankomst stonden er al vier, waaronder een Nederlandse truckcamper. Het is het reisvoertuig van Marieke en Michiel, die we al een paar jaar volgen op hun blog en nu dus voor het eerst in levende lijve tegenkomen. Ze gaan ook in noordelijke richting, maar via een andere route dan wij.

De kathedraal van Arequipa

De stad is de moeite waard om te bezoeken want er is een centrum dat uit de koloniale tijd dateert met markante gebouwen, ondanks de aardbevingen die hier af en toe veel schade hebben aangericht. De Plaza de Armas, het centrale plein, heeft fraaie arcaden aan drie kanten en een bijzondere kathedraal aan de vierde kant. 

Ook de duivel is afgebeeld in de kerk, onder de kansel

Die kathedraal hebben we woensdag bezocht. Deze is in 2001 beschadigd door een aardbeving (een eeuw geleden ook al eens), waarbij een toren door het dak van de kerk viel.  

Vanaf het dak zouden we mooi de actieve vulkaan Misti moeten kunnen zien die maar 15 km van de stad ligt. Helaas hangen er vrijwel steeds wolken om de 5800 meter hoge berg.

Straatje in het kloostercomplex waar vroeger de nonnen woonden

Dinsdag hebben we het enorm grote en fotogenieke klooster Santa Catalina bezocht tijdens de vroege avond. Het is dan sfeervol verlicht met kaarsen en brandende vuurplaatsen.

 

Ook dit klooster is niet gevrijwaard geweest van schade door aardbevingen en niet alles is in de loop der tijd hersteld. 

 

Niettemin is het een genot om in de wirwar van straatjes en woonverblijven rond te lopen.

Het weer is hier prachtig met overdag 22 graden en volop zon. De laatste regen ligt al weer zes dagen achter ons.

Donderdag is een relaxdag geworden want het museum waar we heen wilden bleek gesloten te zijn. 

We maken ons op om naar de kust te gaan. Dat zou dan na 6 weken zijn sinds Iquique in Chili.

Camping Las Mercedes; achter de muur raast het stadsverkeer; dat went snel